• El próximo sábado 1º de enero se inicia en Buenos Aires la 32ª edición del Rally Dakar que nació en África en 1979. Por tercer año consecutivo este evento automovilístico organizado por la ASO, se realiza en Argentina y Chile, pues el desierto africano no ofrecía la seguridad necesaria para los pilotos.
  
  
• La primera etapa de esta prueba, la más peligrosa y vista del planeta, a través de  180 medios, sale desde el Obelisco en Buenos Aires, Argentina.
  
  
• Francisco “Chaleco” López promete darle un triunfo a Chile en su moto Aprilia 450. Eliseo Salazar correrá en un Hummer.
  
  
• El tercer Dakar sudamericano tendrá a Carlos Sainz de Volkswagen, a su compañero de equipo, Nasser Al Attiyah, y al francés Stéphane Peterhansel, de BMW, como los principales candidatos a llevarse la corona en la categoría autos.
  
  
• Entre el 5 y el 12 de enero los corredores estarán en Chile, entrando por el paso de Jama, provenientes de San Salvador de Jujuy.

Seis etapas en Chile

En nuestro país se correrán 6 etapas. Cerca de San Pedro de Atacama y Calama será la primera especial cronometrada. Luego vendrá Calama-Iquique e Iquique Arica. Después viene un día de descanso, para volver a Argentina luego de los tramos Arica-Antofagasta, Antofagasta- Copiapó y un loop en las dunas de la III Región.

Francisco López tendrá a sus habituales contrincantes: Cyril Despres (Francia) y Marc Coma (España), ambos guiando una moto KTM  y ganadores de las cinco últimas versiones del Dakar.

Carrera Autos: Probar la fórmula Sainz

Carlos Sainz, invicto en la disciplina desde la edición 2009 del Dakar se presenta con los atributos de la prudencia y además con una virtuosidad técnica reconocida desde hace tiempo. Pero la defensa del título le impone controlar a muchos que también lo pretenden, dentro de su equipo y más allá de él.

Aunque Sainz haya sido doble campeón del mundo de rally WRC, primeramente tuvo que terminar el aprendizaje para pilotear sobre arena, cometió algunos errores de juventud antes de adaptar su ritmo a una competencia de resistencia, luego tuvo que asociarse con el copiloto idóneo, en este caso Lucas Cruz, antes de encontrar el camino del éxito. En total, necesitó cuatro ediciones y 17 especiales para adueñarse del título. Y lo logró al final de un ejercicio de sangre fría de primer orden, ya que su ardiente compañero de equipo Nasser Al-Attiyah lo seguía a tan sólo 2’38’’ en la clasificación general.

Volkswagen y Qatar

Para Volkswagen, parecería que el piloto de Qatar está listo para poner todo lo que haga falta para subir el último peldaño que lo separa de la victoria. Segundo también en el Silk Way Rally, pero al volante de la antigua versión del Race Touareg, esta vez Al-Attiyah será al mando del mismo auto que Sainz. Sus colegas Mark Miller y Giniel De Villiers no tienen ninguna intención de asistir a este debate como espectadores. Por otra parte, el vencedor de 2009 demostró en Rusia que se había reencontrado con su volante, antes de abandonar el lugar con una voltereta.

En frente de la casa azul, el Team X-Raid se muestra más amenazador año tras año. En el 2010, los primeros pasos de Stéphane Peterhansel en la escudería de Sven Quandt dejaban considerar un duelo de primer nivel con Sainz. Si los progresos de la BMW X3 se confirman, quizás ahora en el 2011 podría festejar un décimo título en el Dakar, veinte años después de su primera victoria, en moto. Las filas del equipo estarán verdaderamente llenas, especialmente con otros tres X3 que se confiarán a Holowczyc, Novitskiy y Terranova. Lo que está en juego este año consiste también en probar el potencial de máquinas recién salidas de los talleres: Guerlain Chicherit, 5º en el 2010, conduce un Mini Countryman. Su look le garantiza causar sensación en los pasillos de las verificaciones en Buenos Aires.

Hummer de nueva generación

Favoritos de la carrera, los alemanes, sin embargo, no ganaron la batalla de antemano. Robby Gordon, que ya frecuentó el podio en el 2009, ya no quiere contentarse con lugares de honor. Su Hummer de nueva generación evoluciona ahora en 4x4. El segundo vehículo de su equipo lo preparó para el ex piloto de F1 chileno, Eliseo Salazar. Detrás, muchos candidatos se alegrarán sin reservas con un lugar en el podio, pero deberán primeramente intentar entrar al Top 10. Por ejemplo es el caso de Christian Lavieille con su Proto-Dessoude, así como de los buggys de Philippe Gache, pilotados por Matthias Kahle y Benat Errandonea. Por último, las primeras etapas también darán una estimación de las posibilidades de Joan “Nani” Roma, invitado de última hora como piloto de punta del Team Overdrive.

Seguridad: un dispositivo adaptado y concertado

La seguridad sigue siendo la preocupación principal de los organizadores del Rally, así como de las autoridades argentinas y chilenas. La gran afluencia de público que genera el éxito de la competencia  es objeto de numerosas medidas estudiadas y ejecutadas de forma concertada con todas las administraciones relevantes en Argentina y Chile. La preparación de las zonas destinadas a los espectadores es objeto de una amplísima campaña informativa a través de los medios. La velocidad en los itinerarios de enlace se debe adecuar a la legislación vigente y se controla estrictamente. Se anticipa de forma pormenorizada el despliegue de los medios relativos a la seguridad. Esta concertación por adelantado con las autoridades, seguirá operativa de forma permanente durante el rally.

Las cifras relativas al dispositivo

60 “zonas de espectadores” con medidas de seguridad en las 14 etapas del recorrido.

25. 000 gendarmes, agentes de policía y carabineros garantizarán la seguridad del público.

15 vehículos y 30 personas de la Agencia Nacional de Seguridad Vial (en Argentina) acompañarán los desplazamientos, en ocasiones masivos, de los aficionados al rally a las “zonas de espectadores”.

30 vehículos de la organización colaboran cada día para garantizar la seguridad del recorrido y de las “zonas de espectadores”.

7 helicópteros contribuyen a la seguridad de la prueba, uno de ellos destinado exclusivamente a supervisar el recorrido adelantándose a la carrera.

Las cifras relativas a la comunicación

2. 000 mensajes de seguridad retransmitidos en 40 emisoras de radio durante el rally.

Se ha elaborado una importante campaña de prensa con inserciones consagradas a las “consignas de seguridad” en la prensa diaria, nacional, regional, así como en medios especializados.

350. 000 folletos de “seguridad” serán distribuidos por la Agencia Nacional de Seguridad Vial en Argentina.

Se ha producido un videoclip que se retransmitirá por las cadenas de televisión, así como en las páginas Web de grandes medios.