·         Compartir la playa con dólares de arena, arrastrados por el mar y el ocasional grupo de cangrejos (no son dañinos), más que con hordas de familias en vacaciones, te espera en la costa del Pacífico colombiano.

·         Espectáculos de estrellas, a cambio de  luces de neón, con el rugir de las olas. La costa del Pacífico colombiano puede ser justamente el sitio perfecto para una escapada.

Selva tropical densa

Los cortos vuelos de Medellín a los pueblos costeros de Bahía Solano y Nuquí lo llevan sobre millas y más millas de una selva tropical densa; es sorprendentemente fácil descubrir este paraíso intacto en el departamento de Chocó en Colombia, una de las regiones más remotas del país.

Subir y bajar de la marea

Más o menos a media hora de Bahía Solano queda el pueblo pesquero de El Valle, el sitio donde hace más de treinta años Elvira Vásquez se enamoró de la tranquilidad y el aislamiento de esta parte de Colombia. Ésta, natural de Medellín, estaba buscando un lugar donde pudiera pasar fines de semana largos y vacaciones con sus hijos, un sitio  donde el tiempo no se midiera por el reloj, sino por el subir y el bajar de la marea.

Entonces, ¿qué debemos ver y hacer mientras estamos alejados de todo allá en el Pacífico? De julio a octubre significa maravillarse con unas criaturas más grandes del planeta: las ballenas jorobadas.

Ballenas Jorobadas

Todos los años durante esa época, estos mamíferos de cuarenta toneladas migran de las aguas polares de Argentina y Chile a las tibias aguas de Colombia con el fin de dar a luz. Los dos refugios ofrecen excursiones diarias para ver las ballenas, una experiencia verdaderamente inolvidable.

Ballenas, Sapos, Pájaros. ¿Qué hace falta? Ah, sí, las tortugas bebés. La pesca comercial de langostinos, la cosecha  de sus huevos han convertido a las tortugas Ridley del Pacífico en una especie en peligro de extinción.

Adopte una tortuga

Como parte de su compromiso con el medio ambiente, El Almejal opera con el único proyecto privado en Colombia de conservación de tortugas, un esfuerzo de todo el año sostenido en parte por su programa “Adopte una Tortuga”. Si está de suerte, puede presenciar la liberación de las intrépidas tortugas jóvenes dirigiéndose lentamente al océano. Es interesante anotar que las tortugas tienen un sentido del olfato agudo y que las hembras sabrán como regresar exactamente al mismo sitio a poner los huevos dentro de unos quince años.

Sin duda, la naturaleza es el mayor atractivo de quienes visitan el Pacífico colombiano. Pero desde jugar picaditos de fútbol con  niños en la playa hasta echar un vistazo a las acaloradas partidas de dominó con los veteranos del pueblo, lo que le durará más tiempo en la memoria después del viaje, podría ser la gente increíblemente cálida que puede llegar a conocer.

Viajes en canoa

El turismo inteligente está creando oportunidades para la gente de la región. En la aldea de Joví, por ejemplo, no lejos de El Cantil, los miembros de la comunidad  organizan viajes en canoa por las cristalinas aguas del río. Las ganancias obtenidas de esta versión colombiana de un paseo en góndola veneciana benefician a los residentes de Joví. Un grupo parecido lleva turistas a las aguas termales del pueblo de Termales por un precio módico.

No hay mejor manera de terminar el día que ver desaparecer el sol en el Pacífico mientras se toma cerveza Poker, la única marca que se consigue en el pueblo. Después de otra deliciosa comida de pargo rojo o atún y de conversar en la terraza de la entrada, con compañeros de viaje, son las ocho y media y hora de ir a descansar.

Cinco estrellas por experiencia de vida

El concepto atendido por su propietario adquiere el más notable significado para quien se hospeda en una posada turística colombiana. La atención cálida, espontánea y sincera que recibe un huésped por parte de la familia o pareja  encargada de la posada no tiene nada que envidiarle a la que ofrecen los grandes hoteles de cadena. En ellas se canjea el confort de cinco estrellas por una experiencia de vida.

La riqueza natural, cultural, gastronómica y humana en la que se sumerge un huésped en estas acogedoras viviendas donde a cambio de lujo  se ofrece la oportunidad de conocer de primera mano una región, su gente y sus costumbres, es una aventura que alimenta todos y cada uno de los sentidos.