Gentileza: Emol

• Un devastador terremoto sacudió varias provincias de Chile, por tres y medio minutos. El sismo se registró a las 3:40 A.M.
• Su intensidad en grados Richter fue de 8,8 y se sintió a lo largo de 700 km. Esto comprende las regiones V, capital Valparaíso; Región Metropolitana – Santiago; VI Región. Las zonas más devastadas son la Región del Maule (VII)  y del BioBío, (VIII).
• La catástrofe fue seguida de tsunamis y maremotos que hicieron desaparecer pueblitos costeros de la región del Maule y BíoBío, donde conocidas y tradicionales playas como Dichato, Penco, y otras quedaron convertidas en un montón de tablas en el suelo.
•  Al sur del Maule los pueblos de Pelluhue, Curanipe, Chanco fueron asolados por el mar. También sufrieron el mismo efecto Duao, Iloca, Pichilemu y Navidad. En el puerto de Talcahuano, VIII Región y  primera zona naval del país, los buques pesqueros quedaron arriba de plazas y calles.

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Un devastador terremoto sacudió nuestro país, mientras la gente dormía. Eran las 3:40 de la madrugada y uno iba despertando, viendo como todo se movía en cámara lenta. Tres y medio minutos, largos, interminables. Se fue la electricidad, gas, se cortaron las comunicaciones y en gran parte de la zona afectada, el agua. La gente arrancaba con lo puesto en busca de algún lugar seguro para guarecerse. No lo había. Todo y para todos era igual.

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Término del veraneo

Era el término de las vacaciones de verano. Y pronto comenzaría un nuevo año escolar (3 de marzo).

Con el pasar de las horas, entre réplicas y más réplicas de grado 5 y más se iba conociendo la real dimensión de lo sucedido.

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Aeropuerto Internacional sin operaciones

El terremoto dejó carreteras, puentes, antiguas construcciones de adobe, iglesias, monumentos nacionales, hospitales y nuevos edificaciones de 12 y más pisos inutilizables. Grietas inmensas, desprendimiento del concreto y bajo esto, víctimas que aún yacen ahí. Escombros y más escombros, incendios. Todo colapsó. El aeropuerto Internacional de Santiago, construido de vigas de acero, quedó inutilizable, se cerró a vuelos domésticos e internacionales.

El número de víctimas se acercó pronto sobre las 700, al igual que un número indeterminado de  desaparecidos. Expertos asegura que las olas alcanzaron 5 metros de altura en promedio.

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Pérdida en viñas

Las viñas, perderían sobre US $ 300 millones por daños en bodegas y barricas de vino. Así nuestra emblemática y reconocida mundialmente industria vitivinícola, perdió 100 millones de botellas, señaló una fuente del rubro. La producción de nuestros preciados mostos se concentra entre la VI y VII regiones, epicentro de la catástrofe.

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Puerto queda inutilizable

En cuanto al puerto de Talcahuano, VIII Región, el tsunami lo dejó inutilizable. La Onemi - Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior- cifró en dos millones los damnificados por el sismo, los que se concentran principalmente en las regiones del Maule y del BioBío. En esta última está la Compañía de Aceros del Pacífico, CAP, también afectada por el sismo, paralizó sus operaciones por tres meses. Esta provee el 60% de la demanda local.

Las pesqueras de la VIII Región debieron suspender igualmente sus operaciones  al igual que las plantas forestales de la misma región.

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Nuevo terremoto

Pero algo peor estaba aún  por venir: los saqueos y pillaje a supermercados, multitiendas y casas particulares.

Esto fue especialmente en Concepción, capital de la VIII Región, donde hordas de gente arrasó con una multitienda que estaba cerrada, la que luego incendió. Comercios, camiones cargados de mercadería  y casas particulares, sufrieron igual suerte. La gente clamaba por más vigilancia, por la presencia de Carabineros, detectives. Es así como la presidenta dispuso de un contingente de 7.000 efectivos que viajaron vía aérea a la ciudad de Concepción, donde además se dispuso del toque de queda entre las 20 horas y hasta las 12:00 del día siguiente. De noche las calles aún sin luz, eran patrulladas por Carabineros, efectivos de la Armada e Investigaciones para restablecer nuevamente el orden.

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Placas

Aunque hace muchos años no sucedía un terremoto de esta envergadura en Chile, hay que recordar que en mayo de  1960, se registró uno mayor aún- 9,5 -  en Valdivia. En esa ocasión un tsunami hundió el puerto de Corral y Valdivia, IX Región, se hundió más de medio metro. Si no es por el arduo trabajo y plan que concibió el destacado Ingeniero Raúl Sáez en aquella época, el río Riñihue, que se venía sobre la ciudad, ésta hubiera quedado bajo el agua. Sáez aplicó un plan maestro secundado por todo el cuerpo de trabajo del ejército, quienes a pala trabajaron toda la noche para hacer un desvío o desagüe del río.

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Nuestro país está situado sobre las placas de Nazca y la Sudamericana, las que cada tantos años se reacomodan, liberando una gigantesca energía que llega a la superficie e incluso ocasiona tsunamis en Hawai.

Se dice que la energía liberada en esta ocasión fue 500 veces superior a la que sufrió Haití recientemente. La diferencia es que nuestro país está preparado para ello y hace muchos años toda nueva construcción es totalmente antisísmica.